Komunisme berkuasa di Eropa Timur selama empat setengah dekade antara berakhirnya Perang Dunia Kedua dan runtuhnya Tembok Berlin dan mempunyai dampak besar terhadap sepak bola yang dimainkan di berbagai negara – secara organisasi, gaya dan ideologi.
Banyak pemain hebat yang dihasilkan pada masa komunis karena, atau terlepas dari sistem yang ada (tergantung pada sudut pandang Anda), namun ada satu jenis pemain yang sulit dikembangkan oleh para pelatih dari negara-negara timur dibandingkan dengan rekan-rekan mereka di barat: pemain sayap.
Dari Blok Timur kita melihat banyak kiper brilian seperti Yashin, playmaker lini tengah yang luar biasa seperti Boniek dan Dobrin, dan penyerang hebat seperti Sekularac, Streich, dan Asparuhov, namun pemain sayap berkualitas tinggi adalah jenis yang jauh lebih langka. Hal ini bukanlah sebuah takdir karena secara ideologis seluruh gagasan tentang pemain sayap, yang mungkin merupakan peran paling individualistis di lapangan, tidak disukai pada level yang jauh di atas peran olahraga belaka.
Sosialisme olahraga sepenuhnya berorientasi pada kolektif tim dengan mengorbankan ekspresi individu. Meskipun para pelatih dari Timur dapat mengagumi keterampilan pemain sayap hebat dari barat seperti Paco Gento dan Jimmy Johnstone, membiarkan pemain tertentu lebih tinggi dari yang lain dalam hal pujian dan perhatian tidak akan pernah menjadi bagian dari modus operandi mereka, terlepas dari pandangan pribadi mereka. pada subjek.
Kadang-kadang pemain yang terlalu bagus untuk menahan diri muncul dan harus menemukan jalan tengah untuk menjadi inspiratif secara kreatif tanpa menyimpang dari kebaikan kolektif – Ferenc Bene dari Hongaria, Grzegorz Lato dari Polandia, dan Oleg Blokhin dari Uni Soviet semuanya mencoba berani untuk memecahkan teka-teki yang hampir mustahil ini. Dan kemudian ada pemain sayap terhebat di Eropa Timur yang entah bagaimana berhasil memadukan dua tuntutan yaitu kecerdasan dan sikap tidak mementingkan diri sendiri – Dragan Džajić.
Pada tahun 1961, seorang pemuda berpakaian sederhana yang mengenakan sepatu bot besar mirip petani meninggalkan desa kecil Ub dan melakukan perjalanan sejauh 100 mil ke ibu kota Yugoslavia, Beograd. Dia menelepon di Stadion Partizan untuk meminta uji coba, tetapi karena ini adalah akhir musim, dia diminta untuk kembali lagi di lain waktu. Karena tidak mampu membayar ongkos untuk kedua kalinya, pemuda tersebut pergi ke stadion Red Star di mana Milanic, pelatih tim junior, melihatnya beraksi dan langsung menawarinya kontrak empat tahun. Anak muda itu dibayar £23 untuk hak istimewa tersebut dan Red Star memiliki seorang pemain yang hingga hari ini masih diakui sebagai pemain terhebatnya.
Džajić bermain di sayap kiri sejak awal bermainnya dan tampaknya muncul di Red Star hampir sepenuhnya terbentuk tanpa kelemahan yang jelas. Pemain sayap masa kini selalu terampil, ada yang cepat, ada yang kuat, ada yang punya lebih dari satu kaki yang bisa digunakan, ada yang bisa melepaskan umpan silang yang sangat akurat, sementara ada yang bisa mencetak gol secara teratur. Džajić menonjol dari rekan-rekannya karena dia bisa melakukan banyak hal dan permainannya diperkuat oleh perasaan bawaan untuk membuat keputusan yang tepat pada waktu yang tepat dan tidak pernah khawatir untuk melakukan hal sederhana jika itu yang dituntut oleh situasi.
Dia melakukan debut Bintang Merah pada tahun 1963 saat baru berusia 17 tahun dan debut pertamanya di tim nasional Yugoslavia terjadi hanya 12 bulan kemudian. Pada tahun 1968 ia menjadi salah satu pemain menyerang paling terkenal di Eropa dan menjadi pencetak gol terbanyak serta terpilih sebagai pemain luar biasa di Piala Eropa 1968. Pada akhir 1960-an dan awal 1970-an, ia berada di masa jayanya dan Red Star menjadi sepenuhnya bergantung pada pasokan reguler gol dan assistnya.
Ada beberapa pemandangan yang lebih baik dalam sepak bola daripada Džajić dalam penerbangan penuh, menyiksa bek sayap lawan sampai pada titik kebingungan dengan kontrol bolanya yang nyaris supernatural, kemudian mencetak gol untuk dirinya sendiri atau, yang lebih umum, menemukan rekan satu tim di posisi yang lebih baik dengan umpan yang dinilai rapi. Dia adalah pemain yang akan dipuja oleh para pelatih modern karena dengan segala keahliannya, ‘produk akhir’ miliknya sangat dapat diandalkan dan konsisten.
Džajić menghabiskan belasan tahun bersama Red Star memenangkan lima gelar nasional, empat piala nasional, dan satu Piala Mitropa. Pada usia 29 tahun, ia diizinkan untuk pindah ke luar negeri dan bergabung dengan tim kecil ambisius Bastia di mana ia membantu mengubah nasib mereka dan mengubah mereka menjadi kekuatan sejati dalam permainan Prancis sebelum kembali ke rumah untuk satu musim terakhir di Red Star, rumah spiritualnya. .
Yugoslavia atau Eropa Timur secara keseluruhan tidak akan pernah melihat orang seperti dia lagi.