Silvio Piola adalah salah satu dari Serie A dan Italia sebelum perang yang definitif, pencetak gol yang sangat luar biasa sehingga rekor yang dicatatnya tidak mungkin terpecahkan. Tidak Akan Pernah.
Piola adalah perpaduan antara pemburu liar tipe Paolo Rossi dan striker berkelas dan terampil seperti Christian Vieri. Kecepatannya, haus akan gol, agresi, dan fisiknya yang luar biasa menjadikannya salah satu penyerang paling ditakuti di dunia sepak bola pada tahun 1930-an. Selain kemampuannya ini, dia juga hebat di udara dan memiliki tendangan yang sangat kuat, yang membuatnya menghasilkan banyak gol.
Silvio Piola adalah pemain yang pentingnya permainan dapat dilihat dan dipahami sepenuhnya bahkan dengan melupakan angka-angka. Dia mempengaruhi generasi striker baru dengan keterampilan, gaya dan fleksibilitasnya. Kita tidak perlu melihat angka-angka untuk mengapresiasi dan memahami kehebatan yang ditunjukkannya saat bermitra dengan Giuseppe Meazza untuk Italia di Piala Dunia 1938.
Warisan pesepakbola agung ini bergema di nama stadion Novara dan Pro Vercelli. Dia menyempurnakan tendangan sepeda dan membuatnya dikenal di seluruh Eropa. Keindahan murni dari gol-golnya yang dicetak melalui tendangan overhead masih membuat heboh seluruh semenanjung. Fans Lazio memujanya, begitu juga dengan Novara dan Pro Vercelli.
Arti penting dirinya bagi permainan dan penonton lebih dari sekedar jumlah gol yang ia cetak, jumlah pertandingan yang ia mainkan, dan lamanya kariernya. Kita tidak perlu hanya melihat statistik untuk melihat siapa dia dan mengapa dia dianggap sebagai salah satu pemain terhebat sepanjang masa Serie A. Namun demikian, tentu saja kita dapat membalikkan keadaan dan melihat angka-angkanya.
Piola adalah pencetak gol terbaik dalam sejarah Serie A dengan selisih yang luar biasa, setelah mencetak 274 gol dalam 537 penampilan. Pemain berikutnya dalam daftar adalah Francesco Totti dari Roma, yang saat ini tertinggal 30 gol. Terhitung di semua kompetisi Piola mencetak lebih dari 500 gol. Dia adalah satu-satunya pemain bersama Omar Sivori yang mencetak enam gol dalam satu pertandingan di Serie A.
Karir bermainnya berlangsung selama 26 tahun yang luar biasa dari tahun 1929 hingga 1954 dan dia berada di urutan ketujuh sepanjang masa dalam jumlah pertandingan yang dimainkan di liga. Tentu saja karir yang panjang berpengaruh pada jumlah gol yang dicetak Piola namun rasio golnya di timnas menunjukkan bahwa golnya tidak hanya karena panjangnya karir saja. Silvio Piola mencetak 30 gol dalam 34 pertandingan untuk Azzurri. Itu memberikan rasio yang mengesankan yaitu 0,88 gol per pertandingan.
Piola hanya berhasil bermain di satu turnamen Piala Dunia, pada tahun 1938, di mana Azzurri berjaya. Bermain bersama Meazza, penampilan Piola sangat gemilang. Dia mencetak lima gol dalam empat pertandingan dan bersama Meazza membentuk kemitraan yang bisa dibilang paling hebat dalam sejarah sepakbola Italia. Belum pernah setelah tahun 1938 dunia melihat kombinasi ofensif Italia yang lebih berbahaya.
Sayangnya, Piola ditolak untuk berpartisipasi di Piala Dunia selanjutnya. Waktu yang buruk menghalanginya untuk berpartisipasi pada tahun 1934 karena ia dianggap terlalu muda untuk tim, dan Piala Dunia 1942 dibatalkan karena perang. Dikatakan bahwa takdir sajalah yang mampu menghentikan Piola mencapai prestasi yang lebih tinggi sebagai pesepakbola.
Di level klub, Silvio Piola mewakili Pro Vercelli, Lazio, Juventus, Torino, dan terakhir Novara. Ia mulai menjadi pelatih, namun hanya bertahan sebentar di dunia sepak bola setelah karirnya sebagai pemain berakhir. Pada akhirnya, Piola menderita Alzheimer dan hidup damai di Gattinara dekat Vercelli dimana dia meninggal pada tahun 1996.
Status Piola sebagai penyerang tengah terhebat di Italia tentu saja dicurigai karena banyaknya opini yang beredar di kalangan penggemar sepak bola, namun penyerang kurus asal kota Robbio ini memiliki beberapa keunggulan dibandingkan rivalnya dalam perebutan takhta.