Legenda Bola Basket : Hakeem Olajuwon

Hakeem Olajuwon , lengkapnya Hakeem Abdul Olajuwon , dengan nama Dream , (lahir 21 Januari 1963, Lagos, Nigeria), pemain bola basket profesional Amerika kelahiran Nigeria yang memimpin Houston Rockets ke kejuaraan National Basketball Association (NBA) berturut-turut pada tahun 1994 dan 1995.

Olajuwon tidak mengenal bola basket sampai usia 15 tahun, malah bermain sepak bola asosiasi (sepak bola) dan bola tangan tim di Lagos, Nigeria. Setelah dua tahun membiasakan diri dengan olahraga tersebut, pusat setinggi 7 kaki (2,13 meter) itu direkrut untuk bermain bola basket perguruan tinggi di Amerika Serikat di Universitas Houston. Di musim pertama Olajuwon, Houston melaju ke Final Four (semifinal kejuaraan nasional) dari turnamen National Collegiate Athletic Association (NCAA) 1982 (lihat March Madness). Tahun berikutnya, Houston kembali ke Final Four tetapi kalah dalam pertandingan kejuaraan nasional dari Universitas Negeri Carolina Utara dalam kekalahan dramatis; meski begitu, Olajuwon dinobatkan sebagai Pemain Paling Berprestasi di turnamen tersebut. Pada tahun 1984 Houston kembali melaju ke pertandingan final turnamen NCAA, tetapi kejuaraan nasional sekali lagi lolos dari Olajuwon karena timnya jatuh ke Universitas Georgetown, dipimpin oleh pemain bintang Patrick Ewing.

Olajuwon meninggalkan perguruan tinggi setelah tahun pertamanya dan dipilih oleh Houston Rockets dengan pilihan pertama di draft NBA 1984. Rockets mencapai babak play-off di tahun pertamanya bersama tim, dan di tahun keduanya mereka nyaris gagal memenangkan kejuaraan, kalah dari Boston Celtics di final NBA. Rockets sedikit mengalami kemunduran di tahun-tahun berikutnya, hanya sekali melewati babak pertama play-off antara 1987 dan 1992, tetapi Olajuwon melanjutkan permainan individunya yang mengesankan, yang disorot oleh kemampuan bertahannya yang ulet dan gerak kaki yang sangat gesit saat menyerang. Gerakan khasnya dikenal sebagai “Dream Shake”, serangkaian gerakan tipuan, putaran, dan jatuhkan yang akan dia lakukan di dekat keranjang yang sering membingungkan pemain bertahan lawan dan meninggalkan Olajuwon dengan tembakan terbuka.

Olajuwon mencapai puncak karirnya pada pertengahan 1990-an. Dia dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Terbaik NBA untuk musim 1992–93 dan 1993–94 dan juga Pemain Paling Berharga (MVP) liga pada 1993–94. Musim MVP-nya diakhiri dengan kemenangan tujuh pertandingan atas New York Knicks di final NBA, dan Olajuwon dinobatkan sebagai MVP final atas usahanya. Dia memimpin Rockets ke kejuaraan kedua pada tahun berikutnya dan kembali dinobatkan sebagai MVP final. Produksinya merosot karena cedera dan usia di akhir 1990-an, dan pada 2001 ia ditukar ke Toronto Raptors, di mana ia bermain hanya satu musim sebelum pensiun pada 2002. Pada saat pensiun, Olajuwon menduduki peringkat ke-7 dalam poin karir yang dicetak di NBA (26.946) dan ke-11 dalam karir rebound (13.748); dia juga pemimpin liga sepanjang masa dalam tembakan yang diblok (3.830). All-Star 12 kali, Olajuwon dinobatkan sebagai salah satu dari 50 pemain terhebat NBA pada tahun 1996, dan dia dilantik ke Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pada tahun 2008.

Olajuwon menulis (bersama Peter Knobler) otobiografi Living the Dream: My Life and Basketball (1996).

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *