Paolo Rossi bukanlah striker tipikal Anda. Dia bukanlah lambang pemain nomor 9 di zaman modern, dan dia bahkan tidak dianggap sebagai juara sebelum dia membuat sejarah. Dia kecil, lemah dan tidak memiliki teknik yang dimiliki beberapa pahlawan Italia lainnya.
Rossi memulai kehidupan sepak bolanya bersama Juventus, tetapi dia baru bermain bersama mereka delapan tahun setelah dia pertama kali dikontrak. Setelah menjalani tiga kali operasi lutut di awal karirnya, striker kelahiran Prato itu dipinjamkan ke klub Serie B Como.
Hanya setahun setelah itu, ia berhasil mencetak 21 gol dan membantu klub barunya, Vicenza, promosi ke Serie A.
Saat itulah ia mulai mendapat perhatian sebagai opsi potensial untuk tim nasional Italia. Musim berturut-turut, ia mencetak 24 gol bersama Vicenza dan menjadi striker pertama yang menjadi Capocannoniere di dua divisi teratas dalam musim berturut-turut, semakin menunjukkan potensinya sebagai pemain yang juga bisa membuat perbedaan di papan atas.
Penampilan domestik yang bagus ini membuat Enzo Bearzot memanggilnya ke tim nasional Italia selama Piala Dunia 1978, di mana ia kemudian mencetak tiga gol dalam kompetisi tersebut. Itu adalah pengalaman sempurna untuk peristiwa yang terjadi empat tahun kemudian.
Peristiwa di Piala Dunia 1978 bukanlah inti cerita Paolo Rossi. Apa yang akan dia lakukan di kemudian hari dalam karirnya masih menjadi bisikan di gang-gang sepi di Italia dan di seluruh dunia.
Pada tahun 1980, Rossi mendapati dirinya dilanda skandal terkenal yang dikenal sebagai Totonero saat ia bermain untuk Perugia. Striker tersebut diskors selama tiga tahun dari sepak bola tetapi hukumannya malah dipersingkat menjadi dua musim. Rossi mempertahankan kepolosannya sepanjang cobaan itu.
Tak lama setelah itu, Rossi menandatangani kontrak dengan Juventus dan dipanggil ke Piala Dunia 1982, yang menimbulkan banyak keluhan dari media yang mengatakan bahwa ia tidak dalam kondisi prima dan tidak cukup fit untuk menjadi bagian dari skuad Azzurri yang tidak diharapkan. tantangan serius untuk trofi.
Selama tiga pertandingan pertama Italia di kompetisi tersebut, Paolo Rossi tampil kejam, berkeliaran tanpa tujuan di lapangan dan tidak memberikan pengaruh dalam kondisi apa pun.
Setelah Italia mengalahkan Argentina dengan kemenangan 2-1, Rossi kemudian mencetak salah satu hat-trick paling berkesan dalam sejarah melawan tim Brasil yang lebih unggul, saat Italia menang 3-2 dalam pertandingan yang akan menjadi salah satu pertandingan tersebut. yang paling menarik dalam sejarah.
Italia berhasil mencapai semifinal Piala Dunia melawan Polandia. Dalam pertandingan ini, sang striker mencetak dua gol, yang cukup untuk membawa Azzurri ke final di mana mereka akan menghadapi Jerman.
Dalam salah satu kisah paling luar biasa dalam sepak bola, Paolo Rossi, seorang striker yang baru-baru ini dilarang bermain sepak bola dan mengalami penurunan performa, dengan berani membawa bangsa menuju kejayaan saat ia berhasil mencetak gol pertama dalam kemenangan 3-1 Italia. menang melawan Jerman di final.
Dengan enam gol di seluruh kompetisi, Paolo Rossi memenangkan Sepatu Emas dan mencapai status manusia super di kalangan orang Italia, dan kariernya masih bisa dibanggakan.
Sepanjang karirnya, Rossi mampu mencetak 20 gol dari total 48 pertandingan bersama tim senior Italia. Dia adalah salah satu dari sedikit pemain yang akan dikenang hampir secara eksklusif karena kontribusinya di Piala Dunia dibandingkan di liga domestik, di mana pemain lain terkenal.
Ini adalah salah satu kisah paling luar biasa dalam olahraga, dan menjadi lebih berkesan karena fakta bahwa hal itu terjadi dalam turnamen bergengsi seperti Piala Dunia.
Paolo Rossi menjadi pahlawan Italia dalam situasi yang paling tidak biasa. Azzurri hanya bisa berharap bahwa tahun ini seseorang akan meniru legenda Italia ini dan sekali lagi membawa negaranya meraih gelar juara.