Itu adalah keputusan yang meluluhkan sejuta hati, namun sebagian besar orang tahu bahwa masa kini lebih dekat daripada masa depan. Italia, Juventus, Parma dan legenda sepak bola Gianluigi Buffon telah memutuskan untuk mengakhirinya. Pria berusia 45 tahun ini mengumumkan bahwa kariernya yang gemilang dan penuh trofi akhirnya berakhir, dimulai pada hari yang cerah namun dingin di Stadio Ennio Tardini pada bulan November 1995.
Buffon telah menghabiskan tahun-tahun terakhir karirnya di klub tempat semuanya dimulai, Parma, bergabung kembali dengan klub tersebut pada musim panas 2021. Tujuan Buffon adalah membimbing Gialloblu kembali ke Serie A setelah Parma mengalami degradasi dari kasta tertinggi Italia. di musim 2020/21. Pada akhirnya, Buffon gagal saat mereka finis di urutan ke-12 dan ke-4 – namun kalah di babak playoff Serie B – dalam dua musimnya.
Itu bukanlah akhir seperti dongeng yang dia inginkan, namun hampir tidak ada keraguan bahwa warisannya, baik di Parma maupun di dalam sepakbola, belum diperoleh sejak lama. Begitulah umur panjang karir Buffon di level tertinggi sehingga ketika ia memulai karirnya, Diego Maradona masih bermain di Argentina dan Sony PlayStation asli baru dirilis di Eropa enam minggu sebelumnya. Terlebih lagi, musim pertama MLS masih enam bulan lagi ketika Buffon yang berusia 17 tahun menggagalkan peluang dari pemain Milan Roberto Baggio dan Marco Simone pada hari Minggu di bulan November ’95.
Dalam 28 tahun karirnya, Buffon memenangkan 10 gelar Serie A (12 jika dihitung dua gelar yang dicabut oleh Calciopoli), Piala Dunia 2006, Piala UEFAEFA -0,1% 1999, Enam trofi Coppa Italia dan Ligue 1. Dia bermain di tiga Champions. Final liga dan final Euro 2012 untuk Italia. Mengenai penghargaan individu, terlalu banyak untuk disebutkan; terlalu banyak rekor yang dipecahkan. Singkatnya, Buffon telah melakukan dan melihat semuanya.
Meskipun perdebatan mengenai siapa ‘pemain terhebat sepanjang masa’ akan terus berlanjut hingga akhir zaman, perdebatan tersebut telah disederhanakan menjadi tiga opsi pada tahap ini: Pele, Maradona, dan Lionel Messi. Kasus-kasus dapat dibuat untuk ketiganya dan argumen untuk masing-masing argumen kuat. Namun ketika berbicara mengenai nama kiper terhebat, Buffon hanyalah pilihannya.
Ya, kiper-kiper lain telah meraih lebih banyak kemenangan selama bertahun-tahun, namun tidak ada satu pun yang bertahan di puncak piramida sepakbola selama Buffon dan tetap berada di level tinggi secara konsisten. Buffon memulai karirnya ketika kiper seperti Peter Schmeichel, Angelo Peruzzi dan Gianluca Pagliuca berada di puncak performa mereka, kemudian bangkit bersama pemain seperti Iker Casillas dan Olivier Kahn untuk menjadi yang terbaik di dunia. Penjaga gawang terbaik di dunia pada saat Juventus memecahkan rekor transfer penjaga gawang yang mengontraknya pada musim panas 2001, Buffon mengalahkan pesaing-pesaing papan atas seperti Dida, Petr Cech dan Jens Lehman di daftar tersebut. pertengahan tahun 2000an dan Julio Cesar pada akhir dekade ini. Bahkan Casillas, yang usianya tiga tahun lebih muda, tak mampu mengimbangi kehebatan Buffon. Kemunduran pemain Spanyol itu terjadi dengan sangat cepat pada pergantian tahun 2010-an di tengah perselisihannya dengan Jose Mourinho di Real Madrid.
Bahkan dengan kemunculan Manuel Neuer dan era ‘sweeper kiper’, Buffon mampu beradaptasi dan meski ia tidak pernah tampil cemerlang seperti Neuer, Alisson, Marc ter Stegen dan kemudian Ederson, ia lebih dari mampu bertahan dalam permainannya. dunia baru.
Buffon menjadi lebih baik seiring bertambahnya usia. Dia memenangkan Kiper Terbaik UEFA pada usia 39 saat Juve mencapai final Liga Champions kedua mereka dalam tiga tahun. Inilah yang pada akhirnya membedakannya dari orang lain; Menjadi yang terbaik di dunia dalam beberapa tahun adalah satu hal, namun menjadi perbincangan selama lebih dari dua dekade, menjembatani generasi dan beradaptasi dengan evolusi permainan dengan sangat mudah adalah hal yang tidak ada bandingannya dalam sejarah olahraga ini. Penurunan yang diharapkan seperti Casillas tidak pernah terjadi pada Buffon. Bahkan musim lalu, ia menampilkan refleks konyol di San Siro melawan Inter di Coppa Italia.
Buffon mempunyai kecenderungan untuk meninggalkan penyelamatan paling ikoniknya hingga final: sundulan dari Pippo Inzaghi pada laga Liga Champions 2003 di Old Trafford; sundulan keras Zinedine Zidane di Berlin pada tahun 2006; berusaha keras untuk menggagalkan peluang Dani Alves di final Liga Champions 2015 di kota yang sama ketika Buffon sudah berkomitmen untuk melakukan hal sebaliknya. Buffon selalu memberikan umpan pada saat dibutuhkan.
Namun di balik penampilan Superman, ada kerapuhan yang dimiliki Buffon. Hebatnya, dia adalah salah satu superstar sepak bola pertama yang berbicara secara terbuka dan jujur tentang kesehatan mental, bertahun-tahun sebelum orang lain. Buffon mengaku mengalami masa depresi pada tahun 2000an – diyakini terjadi antara tahun 2003 dan 2004 – ketika ia berada di puncak olahraga ini.
“Selama beberapa bulan, segalanya menjadi tidak masuk akal,” kata Buffon kepada Vanity Fair. “Sepertinya tidak ada yang peduli pada saya, hanya pesepakbola yang saya wakili.
“Sepertinya semua orang bertanya tentang Buffon dan tidak ada yang bertanya tentang Gigi. Itu adalah momen yang sangat sulit.
“Saya berusia 25 tahun, sedang mengikuti gelombang kesuksesan, tetapi suatu hari, sebelum pertandingan Serie A, saya menemui Ivano Bordon, pelatih penjaga gawang, dan mengatakan kepadanya: ‘Ivano, mintalah [kiper nomor 2 Antonio] Chimenti untuk melakukan pemanasan dan bermain. Aku tidak sanggup melakukannya.
“Saya menderita serangan panik dan tidak bisa bermain dalam pertandingan itu.”
Buffon memang pernah mendapat kartu merah, seperti insiden Michael Oliver pada tahun 2018 yang tidak pernah dia minta maaf sepenuhnya. Namun selain itu, ia dianggap sebagai salah satu pemain paling berkelas dalam permainan modern: isyarat Buffon kepada Roy Keane dan Martin O’Neill di detik-detik setelah Irlandia mengalahkan Italia 1-0 di pertandingan terakhir penyisihan grup Euro 2016 tidak akan berhasil. dilupakan oleh fans Irlandia; Buffon ingat pernah tertawa bersama Cristiano Ronaldo beberapa menit setelah dia mencetak gol salto di Turin karena, apa lagi yang bisa dilakukan?
Penghormatan mengalir dari para pemain sepanjang karier Buffon: Kylian Mbappe, Alessandro Del Piero, Juan Sebastian Veron, Paulo Dybala, Christian Vieri, Claudio Marchisio, Leonardo Bonucci dan banyak lagi lainnya. Karir Buffon begitu panjang sehingga menyebut nama seluruh pemain yang memberikan penghormatan akan menjadi sebuah artikel tersendiri.
Fabio Cannavaro menyebut Buffon sebagai ‘Maradona sang kiper’, sementara Fabio Capello, seorang pria yang terkenal sulit untuk disenangkan, pernah menyatakan bahwa jika ia harus membuat dua tim penuh dengan pemain terbaik yang pernah ia latih, Buffon akan menjadi satu-satunya yang bisa melakukannya. membuat keduanya. Tidak ada penjaga gawang yang mampu menyamai Lev Yashin dalam memenangkan Ballon d’Or selain Buffon, yang finis kedua di podium pada tahun 2006.
Lumayan untuk pemain yang berstatus gelandang hingga usia 13 tahun.