Bagi Zoff, konsistensi adalah kehebatannya – salah satu atribut yang dimilikinya seperti kiper legendaris lainnya
- Zoff memiliki rekor periode waktu terlama tanpa kebobolan di pertandingan internasional
- Mantan kapten Italia ini adalah pemain tertua yang pernah memenangkan Piala Dunia FIFA
- Penjaga gawang legendaris ini juga menjadi satu-satunya orang Italia yang memenangkan Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa
Beberapa legenda lebih hebat dari yang kita ingat. Salah satu legenda tersebut adalah Dino Zoff. Mantan kiper Italia ini tetap menjadi kapten tertua yang mengangkat trofi Piala Dunia FIFA, pada usia 40 tahun. Ada juga banyak prestasi lainnya yang patut ditiru. Namun namanya, seperti yang sering terjadi pada rusanya, gagal langsung dikenali.
Itulah sepak bola — sebuah permainan yang dimenangkan dengan gol, secara default. Jadi demikianlah, pengakuan bagi para pencetak gol. “Pemain terhebat” yang sangat subyektif adalah mereka yang paling banyak mencetak gol, bukan yang paling banyak melakukan penyelamatan. Namun, mereka yang membuat permainan ini hidup, di setiap pertandingan, adalah penjaga gawang — kebalikan dari pencetak gol. Dan, Dino Zoff memainkan perannya, dengan meninggalkan warisan yang tak tertandingi, dengan bakat kipernya yang sesungguhnya.
Dikenal karena kehadirannya yang tenang dan tenang di bawah mistar, Zoff menjadi standar bagi kiper Italia — lini yang menampilkan nama-nama seperti Filippo Galli, Stefano Tacconi, Walter Zenga, Francesco Toldo, Gianluca Pagliuca, Angelo Peruzzi, Sebastiano Rossi, Gianluigi Buffon, dan Gianluigi Donnarumma. Begitu besarnya pengaruh Zoff terhadap sepak bola Italia sehingga pada tahun 2004, dua dekade setelah pensiun, ia dinobatkan sebagai pemain emas negara tersebut dalam 50 tahun terakhir.
Hal serupa juga berlaku pada pengaruhnya di panggung global. Bagaimanapun, ia masih memegang rekor waktu bermain terlama tanpa kebobolan di turnamen internasional — 1.142 menit (antara tahun 1972 dan 1974). Dengan konsistensinya saja, Zoff layak mendapat tempat di jajaran dewa sepak bola.
Lahir di komune Gorizia Mariano del Friuli, di timur laut Italia pada tahun 1942, Dino Zoff memulai karirnya di Udinese, setelah dikabarkan gagal bergabung dengan Inter Milan, kemudian Juventus karena perawakannya yang pendek. Namun, di Turinlah mantan kapten Italia itu memenangkan sembilan gelar utama klub sepak bola, termasuk enam mahkota Serie A.
Semua trofi itu tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan prestasinya bersama timnas, Azzurri; belum tentu diperhitungkan. Pada tahun 1982, memimpin dari depan dengan dua clean sheet, ia menjadi kapten Italia meraih gelar Piala Dunia FIFA ketiga mereka dengan kemenangan melawan Jerman Barat di final Santiago Bernabeu. Tapi, apa yang diyakini banyak orang sebagai momen menentukan Italia memenangkan gelar adalah penyelamatan ajaib Zoff di garis gawang di menit-menit akhir pertandingan kedua penyisihan grup terakhir mereka melawan Brasil.
Dengan satu menit tersisa, Zoff, yang sudah berusia 40 tahun, melakukan lompatan sensasional untuk memblok sundulan Oscar dari jarak dekat dan menggagalkan upaya Brasil untuk menyamakan kedudukan. Kemenangan 3-2 membantu Italia mengamankan tempat ke semifinal sebagai pemenang Grup C, yang juga menampilkan juara bertahan Argentina. Di semifinal, mereka mengalahkan Polandia 2-0 di Camp Nou. Zoff dinobatkan sebagai penjaga gawang terbaik turnamen. Dia adalah ‘Tuan yang Dapat Diandalkan’ di Italia.
Selain menjadi pemain tertua yang memenangkan Piala Dunia FIFA, ia meniru prestasi yang diraih rekan senegaranya Gianpiero Combi pada tahun 1934, yaitu sebagai penjaga gawang yang memimpin tim pemenang Piala Dunia. Namun, gelar pertamanya bersama tim nasional datang 14 tahun sebelumnya ketika Azurri mengangkat gelar kontinental pertama mereka melalui kemenangan pertandingan ulang melawan Yugoslavia di final Roma UEFA Euro 1968. Dua tahun kemudian, ia menyaksikan Italia kalah dari Brasil di Piala Dunia. Final piala dari bangku cadangan dengan Enrico Albertosi mengenakan jersey No.1 di Estadio Azteca, di Mexico City.
Terpilih sebagai penjaga gawang terhebat ketiga abad ke-20 oleh IFFHS (Federasi Internasional Sejarah & Statistik Sepak Bola), di belakang Lev Yashin dari Rusia dan Gordon Banks dari Inggris, Dino Zoff nyaris menjadi penjaga gawang kedua yang memenangkan Ballon d’Or pada tahun 1973, kalah dari Johan Cruyff dari Belanda. Meski begitu, perburuan trofinya bersama Juventus terus berlanjut. Bersama Si Nyonya Tua, ia tampil sebanyak 330 kali, dari tahun 1972 hingga 1983. Sebelumnya, ia menjabat sebagai kepala penjaga di Mantova (1963 hingga 1967) dan Napoli (1967 hingga 1972).
Ya, dia tidak mencetak satu gol pun selama karirnya, termasuk 112 pertandingan untuk Italia, dari tahun 1968 hingga 1983. Setelah pensiun, dia menangani Juventus, Lazio, Fiorentina, dan tim nasional Italia dengan kesuksesan yang lumayan. Dia membimbing Juventus meraih kemenangan Coppa Italia dan Piala UEFA, dan memimpin saat Azzurri kalah dari Prancis di final UEFA Euro 2000.
Pada saat Dinp Zoff gantung sarung tangan sebagai pemain, ia telah memiliki sejumlah rekor Serie A, termasuk penampilan terbanyak (570), rekor terlama tanpa kebobolan (903 menit) dan penampilan terbanyak berturut-turut (332). Tentu saja, salah satu keturunannya, Gianluigi Buffon telah memecahkan dua rekor pertama. Bagi mereka, konsistensi adalah kehebatan mereka. Dan, betapapun tidak kentaranya nama mereka, keluarkan mereka dari sepak bola, maka akan ada lubang besar.