LeBron James , lengkapnya LeBron Raymone James , dengan nama King James , (lahir 30 Desember 1984, Akron, Ohio, AS), pemain bola basket profesional Amerika yang secara luas dianggap sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa dan memenangkan National Kejuaraan Basketball Association (NBA) dengan Miami Heat (2012 dan 2013), Cleveland Cavaliers (2016), dan Los Angeles Lakers (2020). Pada tahun 2023 ia menjadi pencetak gol terbanyak NBA sepanjang masa, memecahkan rekor (38.387) yang sebelumnya dipegang oleh Kareem Abdul-Jabbar.
Seorang anak ajaib bola basket yang dikenal secara lokal sejak sekolah dasar, James dinobatkan sebagai Tuan Bola Basket Ohio (pemain sekolah menengah atas tahun ini) tiga kali saat memimpin St. Vincent – St. Mary High School menjadi tiga kejuaraan negara bagian Ohio dalam empat tahun di tim. Dia menjadi sensasi media nasional di tahun pertama setelah tampil di sampul Sports Illustrated, di mana dia disebut oleh majalah sebagai “The Chosen One.” James adalah pemain sekolah menengah nasional konsensus tahun ini di musim seniornya, dan dia dipilih oleh Cleveland Cavaliers dengan seleksi keseluruhan pertama dari draft NBA 2003. Selain itu, dia menandatangani kontrak dukungan $ 90 juta yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan perusahaan sepatu Nike sebelum dia memainkan permainan profesional.
Terlepas dari tekanan yang ditimbulkan oleh keadaan tunggal ini, James memimpin Cavaliers dalam mencetak gol, mencuri, dan menit bermain selama musim 2003-04, memenangkan penghargaan liga Rookie of the Year dalam prosesnya. Seorang “penyerang poin” setinggi 6 kaki 8 inci (2,03 meter) yang mahir membawa bola ke bawah lapangan seperti saat bermain di dekat keranjang, James menghadirkan tantangan unik bagi tim lawan; atletisnya yang tak tertandingi dan tubuhnya yang berotot tidak akan keluar dari tempatnya di National Football League.
Permainannya berkembang selama tahun-tahun berikutnya. Dia terpilih sebagai salah satu penyerang awal di tim All-Star Wilayah Timur selama musim keduanya, dan di musim ketiganya dia memimpin Cavaliers ke tempat playoff pertama mereka dalam sembilan tahun. Pencapaian ini terlampaui selama musim 2006-07, ketika James membimbing Cleveland ke tempat pertama waralaba di final NBA. Setelah Cavaliers mengalahkan Detroit Pistons yang difavoritkan di final Wilayah Timur, Cavaliers disapu oleh San Antonio Spurs di final NBA, tetapi permainan postseason James yang mengesankan membuat banyak pengamat menempatkannya di antara pemain terbaik di liga. Dia memimpin NBA dalam mencetak gol selama musim 2007-08 dan mendapatkan penghargaan tim utama All-NBA, tetapi Cavaliers kalah dari juara Boston Celtics dalam seri tujuh pertandingan yang dramatis di semifinal Wilayah Timur. James mengemudikan Cavaliers ke rekor tim 66 kemenangan selama musim 2008-09, yang membantunya mendapatkan penghargaan Pemain Paling Berharga (MVP) liga. Musim berikutnya James rata-rata mencetak hampir 30 poin per game saat dia kembali dinobatkan sebagai MVP.
Pada akhir musim 2009-10, James bisa dibilang menjadi agen bebas yang paling dicari dalam sejarah NBA ketika kontraknya dengan Cavaliers berakhir, dan ia memulai proses pacaran yang berkepanjangan dengan sejumlah tim yang dalam beberapa kasus telah direncanakan. untuk agen gratisnya selama lebih dari dua tahun. Dalam acara khusus televisi berdurasi satu jam yang belum pernah terjadi sebelumnya, dikritik oleh banyak orang karena kemegahannya yang tidak semestinya, James mengumumkan bahwa dia menandatangani kontrak dengan Heat. Dia membantu Miami mencapai final NBA di tahun pertamanya bersama tim, tetapi Heat kalah dalam kejuaraan dari Dallas Mavericks. Pada musim 2011-12 James mencetak rata-rata 27,1 poin per game dan memenangkan penghargaan MVP ketiganya sambil membantu Miami maju ke penampilan final NBA kedua berturut-turut. Didukung oleh permainannya yang luar biasa — James dinobatkan sebagai MVP final — Heat mengalahkan Oklahoma City Thunder untuk memenangkan kejuaraan.
Dia bisa dibilang musim individu terbesarnya di 2012-13, karena dia rata-rata mencetak 26,8 poin, 7,3 assist, dan 8,0 rebound tertinggi dalam karirnya per game sambil membukukan persentase gol lapangan 0,565, tingkat tembakan yang luar biasa untuk seseorang yang begitu sering dimainkan jauh dari keranjang. James juga membantu Miami memenangkan 27 pertandingan berturut-turut musim itu (rekor terpanjang kedua dalam sejarah NBA), dan dia dihadiahi penghargaan MVP liga keempatnya. Di postseason berikutnya, Heat mengalahkan San Antonio Spurs dalam seri tujuh pertandingan untuk memenangkan kejuaraan NBA, dan James kembali dinobatkan sebagai MVP final. Dia melanjutkan permainan bintangnya di musim berikutnya, bahkan meningkatkan persentase tembakannya sebesar 0,002, dan dia kembali memimpin penampilan Heat di final NBA. Namun, Miami kalah dalam pertandingan ulang itu dengan Spurs dalam seri lima pertandingan.
Setelah kekalahan final itu, James memilih keluar dari kontraknya dengan Heat, meninggalkan roster Miami yang sudah tua, dan — setelah seminggu hiruk pikuk spekulasi di kalangan penggemar dan media — dia memutuskan untuk kembali ke Cleveland. Meskipun 25,3 poin per gamenya adalah rata-rata skor terendah James sejak musim rookie-nya, dia tetap membimbing daftar Cavaliers muda dan tidak berpengalaman ke rekor terbaik kedua di Wilayah Timur pada 2014-15. Di postseason berikutnya dia memimpin tim Cleveland yang sarat cedera hanya mengalami dua kekalahan playoff dalam perjalanan ke tempat di final NBA. Di sana James memiliki salah satu penampilan individu terbesar dalam sejarah final, dengan rata-rata 35,8 poin, 13,3 rebound, dan 8,8 assist per game sambil memimpin Cavaliers yang kekurangan tenaga ke dua kemenangan final pertama franchise sebelum akhirnya kalah dalam enam seri game dari Golden State Warriors. .
James menjalani musim reguler yang kuat pada 2015-16 tetapi, sekali lagi, benar-benar bersinar di babak playoff. Dia memimpin Cavaliers untuk pertandingan ulang melawan Warriors, yang mencetak rekor liga dengan 73 kemenangan selama musim reguler, di final NBA. Di sana Cavaliers menjadi tim pertama yang bangkit dari defisit final 3-1 untuk merebut gelar pertama dalam sejarah franchise dan mengakhiri paceklik gelar selama 52 tahun untuk tim olahraga profesional Cleveland. James mencetak rata-rata 29,7 poin, 11,3 rebound, 8,9 assist, 2,6 steal, dan 2,3 blok per game di final—menjadi orang pertama yang memimpin kelima kategori statistik untuk pemain di kedua tim di final—dan dengan suara bulat dinobatkan sebagai MVP final.
Di 2016–17 James bisa dibilang musim reguler terbaiknya dengan menetapkan karir tertinggi dengan rata-rata 8,7 assist dan 8,6 rebound per game sambil tetap mencetak 26,4 poin per game. Dia mempertahankan keunggulannya di playoff Wilayah Timur, mencetak 32,5 poin per game (termasuk poin postseason karirnya yang ke 5.988, memecahkan rekor skor playoff NBA sepanjang masa Michael Jordan) sambil memimpin Cavaliers untuk pertandingan ketiga berturut-turut melawan Warriors. di final NBA. Di sana Cleveland tidak dapat mengatasi tim yang disebut James sebagai “raksasa”, kalah dari Warriors dalam lima pertandingan meskipun James menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang rata-rata triple-double selama putaran final (dengan 33,6 poin, 12 rebound, dan 10 assist per game).
Pada 2017–18 ia memainkan 82 pertandingan penuh musim reguler untuk pertama kalinya dalam karirnya dan memimpin NBA dalam menit bermain per pertandingan (36,9) sementara rata-rata 27,5 poin, 8,6 rebound, dan 9,1 assist tertinggi dalam karir per game. . James kembali unggul dalam playoff berikutnya, mencetak lebih dari 40 poin tujuh kali dalam 18 pertandingan postseason Wilayah Timur tim (termasuk dua seri tujuh pertandingan) untuk memimpin Cavaliers ke seri final NBA keempat berturut-turut melawan Warriors. Dia melanjutkan permainan individunya yang kuat di final, tetapi itu tidak cukup untuk mengatasi keunggulan bakat Golden State yang luar biasa, dan Warriors menyapu bersih seri tersebut.
Di luar musim berikutnya, James, seorang agen bebas, bergabung dengan Los Angeles Lakers. Dia terus bermain di level tinggi, dengan rata-rata 27,4 poin, 8,5 rebound, dan 8,3 assist per game, tetapi dia melewatkan waktu bermain yang signifikan karena cedera (cedera pangkal paha) untuk pertama kalinya dalam karirnya. Lakers berjuang tanpa kehadirannya dan akhirnya menyelesaikan musim 2018-19 dengan rekor 37-45, mengakhiri rekor playoff pribadi James dalam 13 musim. Musim berikutnya terganggu oleh pandemi COVID-19, yang menyebabkan penangguhan selama empat bulan. Permainan dilanjutkan pada Juli 2020 dengan jadwal yang dipersingkat, dan Lakers akhirnya mengalahkan Miami Heat untuk merebut gelar NBA ke-17 dari franchise tersebut. Performa James yang mendominasi—ia mencetak rata-rata 29,8 poin, 11,8 rebound, dan 8,5 assist per game—membuatnya mendapatkan penghargaan MVP final keempatnya.
Selain prestasinya di NBA, James adalah anggota tim bola basket Olimpiade putra AS yang memenangkan medali perunggu di Olimpiade 2004, medali emas di Olimpiade 2008, dan emas di Olimpiade 2012. Dia juga menerbitkan sebuah memoar, Shooting Stars (2009; ditulis bersama Buzz Bissinger), yang mengisahkan tahun-tahunnya sebagai orang yang menonjol di sekolah menengah.